L’étude s’appuie sur les contrôles de la DGFiP, complétés par une expérimentation aléatoire réalisée en 2022, pour estimer le « VAT gap » français, c’est‑à‑dire la TVA qui aurait dû être perçue mais ne l’a pas été en raison d’erreurs ou d’omissions déclaratives, volontaires ou non.

Le manque à gagner est évalué à plusieurs milliards d’euros, soit quelques pourcents du total de TVA effectivement collecté. Cette estimation constitue un plancher, car elle ne prend pas en compte les entreprises qui ne déclarent pas de TVA du tout ni les irrégularités non détectées par les contrôles.

Le secteur du commerce, premier contributeur à la TVA, représente la plus grande part du gap, tandis que les activités immobilières et l’hébergement‑restauration affichent les taux de sous‑déclaration les plus élevés en proportion. Environ la moitié du gap provient de la dissimulation ou de l’omission d’opérations qui auraient dû être assujetties à la TVA.